Módulo Básico - Fundamentos do Agronegócio

Tópico 2: Histórico

A capacidade de domesticar plantas e animais é considerada como o início da biotecnologia.

Dentre as práticas realizadas desde os primórdios da civilização, a utilização de microrganismos nos processos de fermentação para obtenção de queijos, pães e algumas bebidas é um exemplo de aplicação da biotecnologia por povos antigos. Entretanto, o uso dos microrganismos também era feito de forma empírica, ou seja, baseados apenas na experiência e observação dos resultados, repetindo-os sem sistematização científica. Desde então foi um longo caminho até a descoberta dos microrganismos, feita em 1675 pelo comerciante de tecidos holandês Anton van Leeuwenhoek e a associação aos processos de fermentação dos alimentos a atividade de organismos vivos, feita pelo cientista francês Louis Pasteur.

Comentário do autor Pasteur foi responsável por desenvolver uma das técnicas mais usadas para eliminar os microrganismos que causam a degradação dos alimentos e prolongar sua vida útil. Essa técnica é conhecida como pasteurização e ainda é muito utilizada, sua aplicação consiste em elevar a temperatura dos alimentos e depois resfriá-los rapidamente.

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Com a descoberta dos microrganismos, inúmeros cientistas trabalharam esses seres vivos em benefício da humanidade. Podemos destacar as descobertas de Fleming, no âmbito mundial, e de Oswaldo Cruz, nacionalmente.

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Alexander Fleming Em 1929, o médico britânico descobriu o antibiótico penicilina a partir de um fungo.

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Oswaldo Cruz Por volta de 1907, o brasileiro realizou um importante trabalho para a saúde pública divulgando a importância da higiene no combate a doenças causadas por microrganismos, bem como a importância das vacinas para o combate de doenças tropicais como a Febre Amarela, Peste Bubônica e Varíola. (FUNDAÇÃO OSWALDO CRUZ, [s.d.])

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